Indoor locatiebepaling met bakens, wifi en bluetooth
GPS werkt uitstekend buiten, waar apparaten vrij zicht hebben op satellieten. Zodra je een gebouw binnenstapt, verandert dat. Stalen en betonnen constructies verstoren de zwakke satellietsignalen, waardoor een GPS-locatie binnenshuis vaak onbetrouwbaar is of helemaal wegvalt. Voor toepassingen zoals personenalarmering, werkplekveiligheid en het volgen van medewerkers of objecten is daarom een andere aanpak nodig. Indoor locatiebepaling lost dit op met lokale radiotechnologie, zodat je ook binnen in gebouwen precies weet waar iemand zich bevindt.
Waarom GPS binnenshuis tekortschiet
Satellietnavigatie zoals GPS heeft vrij zicht op de hemel nodig. In een gebouw is dat zicht er nauwelijks, en de dikke muren, vloeren en plafonds blokkeren of weerkaatsen de signalen. Het gevolg is dat je binnen geen of een sterk afwijkende positie krijgt. Juist op de momenten waarop locatie het belangrijkst is, bijvoorbeeld tijdens een noodsituatie, laat GPS het afweten. Indoor locatiebepaling vult dit gat op met technologie die speciaal voor de omgeving binnen is bedoeld.
Hoe indoor locatiebepaling werkt
Het principe lijkt op dat van GPS, maar dan met signalen die niet van satellieten komen. In plaats daarvan gebruikt het systeem vaste referentiepunten in het gebouw, ook wel bakens of beacons genoemd. Deze bakens zenden periodiek een signaal uit dat wordt opgevangen door het apparaat dat je wilt lokaliseren, bijvoorbeeld een man-down-alarm, een personenalarm of een smartphone met app. De opgevangen signalen worden doorgestuurd naar het platform, waar de positie wordt berekend.
Die berekening kan op twee manieren gebeuren. De eenvoudigste methode kijkt naar het dichtstbijzijnde baken en leidt daaruit de globale locatie af. De nauwkeurigere methode is triangulatie, waarbij de signalen van meerdere bakens worden gecombineerd om de positie preciezer te bepalen. Over het algemeen geldt: hoe meer bakens in bereik, hoe nauwkeuriger de locatiebepaling. Door de plaats van de bakens eenmalig in kaart te brengen, weet het systeem steeds waar iemand zich bevindt en op welke verdieping.
Radio bakens (SRD)
Radio bakens werken op basis van short range devices, oftewel zenders met een kort bereik. Ze sturen op vaste plekken in een gebouw een radiosignaal uit dat door de personenalarmen wordt opgevangen. Deze bakens zijn robuust en betrouwbaar, en doordat ze onafhankelijk van bestaande netwerken functioneren, blijven ze werken in situaties waarin andere infrastructuur uitvalt. Ze vormen een stabiele basis voor locatiebepaling in ruimtes waar zekerheid belangrijk is.
Bluetooth bakens (BLE beacons)
Bluetooth Low Energy bakens zijn kleine zendertjes die op vaste punten in het gebouw worden geplaatst. Ze zenden continu een signaal uit dat wordt opgevangen door smartphones of alarmapparaten, waarna het systeem aan de hand van de signaalsterkte de positie bepaalt.
BLE beacons zijn goedkoop, klein en eenvoudig te plaatsen. Ze werken op een batterij die jarenlang meegaat, in sommige gevallen tot wel tien jaar. Een groot voordeel is dat ze geen bekabeling nodig hebben en dus ook blijven werken bij een stroomuitval. Daardoor zijn ze ideaal voor ruimtes waar het gebruik van wifi access points niet de voorkeur heeft. Zo gebruikt bijvoorbeeld de Emerit e-WG200 vooraf ingestelde wifi access points en Bluetooth beacons als herkenningspunten voor locatiebepaling binnen. De nauwkeurigheid ligt doorgaans tussen de één en drie meter, wat ruim voldoende is om te bepalen in welke zone of ruimte iemand zich bevindt. Het enige aandachtspunt is dat de locatie wordt berekend op basis van signaalsterkte, wat gevoeliger is voor omgevingsfactoren dan een looptijdmeting.
Wifi access points
Veel gebouwen beschikken al over een dekkend wifi-netwerk. Dat bestaande netwerk kun je benutten voor locatiebepaling, zonder dat je aparte hardware hoeft op te hangen. Elk apparaat meet de signaalsterkte van de omliggende access points, en op basis daarvan schat het systeem de positie. Zo bepaal je met bestaande infrastructuur in welk deel van het gebouw iemand zich bevindt.
Het voordeel is duidelijk: je maakt gebruik van middelen die er meestal al staan, wat de kosten laag houdt. Er zijn wel een paar aandachtspunten. Het wifi-netwerk moet blijven werken, dus bij een stroomuitval valt ook de indoor locatiebepaling weg. Daarnaast is een wifi-netwerk in eerste instantie voor iets anders bedoeld, namelijk dataverkeer. De beheerder van het netwerk heeft daarom vaak andere belangen dan de gebruikers van het positioneringssysteem. Voor situaties waarin globale positionering volstaat en er al een goed netwerk ligt, is wifi echter een praktische en betaalbare keuze.
Welke techniek past bij jou?
De beste keuze hangt af van je situatie en je eisen aan betrouwbaarheid en nauwkeurigheid. Wil je een oplossing die ook bij stroomuitval blijft werken, dan zijn radio bakens of BLE beacons de aangewezen technologie. Heb je al een goed dekkend wifi-netwerk en volstaat het om te weten in welk deel van het gebouw iemand is, dan is wifi een voordelige optie. In veel gevallen is een combinatie van technieken juist het sterkst, omdat de verschillende bakens elkaar aanvullen en samen zorgen voor een dekkend en nauwkeurig netwerk voor locatiebepaling binnen je organisatie.
Met de juiste indoor locatiebepaling weet je in een noodsituatie snel en zeker waar iemand zich bevindt, tot op de verdieping en soms zelfs tot op kamerniveau. Dat maakt het verschil tussen zoeken en gericht hulp verlenen. Benieuwd welke personenalarmen indoor locatiebepaling ondersteunen? Bekijk het volledige aanbod mobiele personenalarmering.
